Sadece 0,4 saniyede 10.000 kat genişleyebilen yapışkan madde yayan canlı: Myxini

Balçık yılan balığı, hagfish, Myxini ya da asalak balık olarak da herkesçe malum olan ıslak Myxiniforme, enteresan bir müdafa mekanizmasına haiz. Bu canlılar, haiz oldukları yapışkan maddeyi (slime) kullanarak, bir saniyeden daha kısacık zamanda yırtıcı hayvanların solungaçlarını tıkayabiliyor ve bunu bir müdafa mekanizması olarak kullanacak biçimde evrimleş şeklinde görünüyor.

Myxini, 0,4 saniyede boyutunun 10.000 katına genişleyen mukus üretebilen, gezegendeki en sümüksü hayvanlar olarak kabul ediliyor. Kayıtlı videolar, bu balığın imal ettiği yapışkan maddenin yırtıcıları uzaklaştırmada ne kadar etkili bulunduğunu gösteriyor. Bilhassa iyi bir misal, öbür dünyaya göndermek için yaklaşan bir köpekbalığının, büyük ihtimalle ağzına sıkışmış kükürt topunun arasına karışan pişmanlık tadıyla, anında kurbanından vazgeçmesini gösteriyor.

Bu balığın imal ettiği yapışkan madde, deniz suyunun sümük bezleri tarafınca salgılanan iki değişik bileşenle etkileşime girmesiyle meydana gelir. Bunlar, deniz suyunda hızla şişen ve patlayan, mukus iplikçiklerinden yumak şeklinde bir ağ meydana getiren müsin veziküllerini ve fasıla filament (IF) adında olan bir nevi lif penceresinden varsıl iplikleri içeriyor.

Bu tekil IF ipliklerinin genişliği yalnızca 12 nanometre, sadece uzunlukları 15 santimetreye kadar çıkabiliyor. Konik ilmek katmanlarından meydana gelen çile adında olan iplik benzeri demetler halinde düzenleniyorlar.

Araştırmacılar, 2019 tarihindeki bir makaledeki Myxini slime’ının gizemini ve suya nasıl bu kadar süratli patladığını çözmek için iplik hücrelerinin deniz suyuyla temas ettiğinde nasıl davrandığını daha yakından inceledi. Çilelerin bir avcı saldırısının süre çerçevesi içinde (100 ila 400 milisaniye içinde) çözülmeye başladığını ve çile avcının ağzı şeklinde bir yüzeye tutturulursa bunun daha da süratli olabileceğini gördüler.

Çileler bu süre içinde ilk boyutlarının 10.000 katına kadar genişleyerek mukus veziküllerinin solungaçları salgın eden hakkaten rahatsız edici bir yapışkan top oluşturmak için bir araya getirebileceği bir iplik ağı oluşturabilir. Demetleri bir arada tutan protein yapıştırıcısını deniz suyu çözerek elastik enerji depolarını özgür bıraktığı için bu dönüşüme tetikleyici olur.