Neden dişli kuş dinozorlar kaybolurken dişsiz kuşlar günümüze kadar yaşayabildi?

Günlük yaşantımızın alışıldık bir parçası olan kuşların, ortalama 160 milyon sene evvel dinozorlardan geldiği düşünülüyor. Hatta kuşlar ve dinozorlar ortalama 100 milyon sene süresince beraber yaşadılar. Kuşların, velociraptor’un da iç olduğu tüylü theropod ya da “canavar ayaklı” dinozorların bir ailesi olan dromaeosaurs ya da “koşan kertenkeleler” adında olan belirli bir dinozor grubundan geldiği tahmin ediliyor.

66 milyon sene evvel, şimdi Meksika kıyıları açıklarında bir asteroid Dünya’ya çarptığında, dinozorların nesli tükendi. Sadece çeşitli kuşlar hayatta kaldı.

Kuşların zamanı mevzusunda uzmanlaşmış bilim adamları, yaptıkları araştırmalarla niçin kuşların da benzer vaka esnasında yok olmadıklarını anlamaya çabalıyorlar. Fosiller benzer biçimde ipuçlarını ve uzun süre evvel Dünya’daki yaşamla ilgili öteki kanıtları bir araya getiriyorlar. Bilim adamlarının kuşların niçin hayatta kaldığına dair çeşitli fikirleri var fakat kati bir yanıt halen oluşturulmuş değil.

Günümüzdeki kuşlarının dişleri yok. Bunun yerine, yiyecek ve tatmak için birden çok biçim ve boyutta olan gagaları bulunmakta. Sadece dinozor zamanlarında yaşayan çeşitli kuşların dişleri olmasa da, öteki pek çoğunun dişleri vardı.

Asteroit Dünya’ya çarptıktan sonrasında, dişleri olan bütün kuşların nesli tükendi. Sadece dişsiz olanların bir çok yaşamaya sürdü. Çeşitli bilim adamları, bu kuşların hayatta kalmasını elde eden şeyin dişlerinin olmaması bulunduğunu düşünüyor.

İlk dişsiz kuşların fosilleri, onların nebat bazlı yiyecekleri, bilhassa de kabuklu yemişleri, meyveleri ve tohumları daha çok yiyebildiklerini gösteriyor. Bu, dişli kuşlara bakılırsa öteki hayvanları yemeye daha azca bağımlı oldukları anlamına geliyor. Çeşitli bilim adamları, rejimlerindeki bu farklılığın asteroit çarpmasından sonrasında büyük bir avantaj haline geldiğini düşünüyor.

Asteroit Dünya’ya çarptığında, çok büyük tsunamilere ve depremlere niçin oldu. Çarpışmadan meydana gelen devasa bir hararet dalgası, asteroidin çarptığı yerin yakınında çok büyük orman yangınlarına niçin oldu. Takip eden aylarda, Dünya’yı çevreleyen hava tabakasını büyük oranda toz doldurdu. Güneşi bloke ederek bitkilerin filizlenmek, olgunlaşmak için kullanabileceği daha azca ışığın yüzeye ulaşmasına neden oldu.

Pek oldukça hayvan türü öldüğünden ve bitkiler iyice güneş ışığı almakta zorlandığından dolayı, bu değişim kuşların yiyecek bulmalarını zorlaştırıyordu. Sadece toprağı gagalayarak gömülü tohumlar ya da yemişler bulabilen kuşların, bir nevi olarak hayatta kalma becerinde gerekseme duydukları farka haiz olmaları mümkün olabilir.

muhakkak ki, dişsiz kuşların hayatta kalmasına ve dişli kuzenlerinin telef olmasına neden olan başka etkenler de olabilir ve talih da bunların içinde bulunmakta…