Kuzey Florida’da 5,5 Milyon Yıllık Antik “Fil Mezarlığı” Keşfedildi

Florida Tabiat Zamanı Müzesi’ndeki araştırmacı ve gönüllülerden meydana gelen bir ekip, fillerin atalarının fosilleşmiş kalıntılarının bulunmuş olduğu eski bir “fil mezarlığı” keşfetti. Bu bulgu, Florida’da şimdiye kadar keşfedilen en büyük hayvan örneği olabilir.

Araştırma ekibi, Montbrook Fosil Kazısı’nda gomfoter iskeletlerinin parçalarını bulmuştu ki bu hususi bir şey değildi. Zira daha öncesinde orada parçalar ve tek tük kemikler bulunmuştu ve bundan dolayı olağandışı bir şey gözükmüyordu. Amma ve lakin ekip, birkaç gün sonrasında devasa bir ayağa benzeyen bir şey buldu. Sonraki çalışmalarda bunun oldukca büyük bir gomfotere ilişik bulunduğunu ortaya çıktı. Oldukça geçmeden de bütün iskeleti çıkarmayı başardılar.

Sadece kısa süre sonrasında, ölen hayvanın yalnız olmadığı anlaşıldı. Kazıların ilerleyen kısımlarda, bir yetişkine ve minimum yedi yavruya ilişik iskeletler bulunmuş oldu. Ekibin hayvanların boyutlarını tam olarak belirleyebilmeleri için daha çok emek harcama yapması gerekmektedir, sadece erişkin olanın ortalama 2,4 metre uzunluğunda bulunduğunu düşünülüyor.

Florida Müzesi omurgalı paleontolojisi koleksiyon müdürü Narducci, Montbrook’ta evvelinden asla bu şekilde toplu olarak gömülmüş hayvanların bulunmuş olduğu bir alan görmediklerini ve bu bölgede çoğu zaman minik iskelet parçaları bulduklarını söylemiş oldu. Bütününün benzer anda öldüğü bir vaziyet olmadığını düşünen Narducci, bir veya ani çok sürü üyesinin değişik zamanlarda bu noktaya sıkışıp kaldığını düşünüyor. bundan farklı olarak, gomfoterlerin hızlıca gömülmüş veya nehrin akışının azaldığı bir yerde takılı kalmış olabileceklerini dile getiriyor.

İnsanlar gelene kadar, fillerin akrabaları olan hayvanlar bir çok kıtada bolca oranda bulunuyordu ve gomfoterler en çeşitlilerinden biriydi. Bu büyük memeliler, kayıtlarda 20 milyon seneden çok bir geçmişe haiz. İlk olarak Afrika’da ortaya çıktılar ve sonrasında Asya ve Avrupa’ya yayıldılar. En sonunda Bering Köprüsü’nü geçerek şimal ABD’ya ulaştılar. Bu süre zarfında, yerleştikleri her yerde hayatta kalmalarını elde eden farklı benzersiz özellikler geliştirdiler.

Montbrook kazısı, gelecekteki araştırmalar için coşku verici şeyler sağlıyor ve oldukca uzun süre evvel şimal ABD’da dolaşan bu çok önemli hayvanlar hakkında daha çok informasyon edinme fırsatı sağlıyor.