James Webb Uzay Teleskopu “şans eseri” yeni bir asteroit keşfetti…

James Webb feza Teleskobu, galaksiler, nebulalar ve ötegezegenlerle ilgili gözlemleriyle gezegeni büyülemiş olsa da, şimdi oldukca daha minik bir cisim tespit etmeyi başardı. Zarif, evvelinden bilinmeyen bir asteroidin keşfedilmesi, astronomlar için talih eseri beliren bir sürpriz oldu.

Avrupalı gökbilimcilerden meydana gelen bir ekip, asteroidi Webb’in Orta Kızılötesi Enstrümanı (MIRI) tarafınca toplanan verilerde buldu. NASA ve Avrupa feza Ajansı tarafınca meydana getirilen açıklamada “Cisim, büyük ihtimalle Webb tarafınca bugüne dek gözlemlenen en minik cisimdir ve Mars ile Erendiz içinde yer edinen anne asteroit kuşağında uzunluğu 1 kilometrenin altında olan bir cisim örneği olabilir” denildi.

Asteroidin 100 ila 200 metre uzunluğunda ya da kabaca Roma’daki Kolezyum boyutunda olduğu tahmin ediliyor.

Asteroidi ortaya çıkaran MIRI görüntüleri, kalibrasyon ve performans testi amacıyla kullanılmıştı. Webb aslen (10920) 1998 BC1 adlı herkesçe malum olan bir anne dönem asteroidine bakıyordu. Kısaca, yeni asteroit aslen yanlışlıkla çekim karesine girmişti.

Max Planck Dünya Dışı Fizik Enstitüsü’nden gökbilimci Thomas Muller, asteroidin “bir bütün olarak beklenmedik bir halde” bulunduğunu söylemiş oldu. Asteroit keşfi, Webb’in gelişmiş yeteneklerinin bir kanıtı olarak gösteriliyor. Muller, “Tespitimiz anne asteroit kuşağında yer ediniyor, sadece Webb’in inanılmaz hassasiyeti, ortalama 100 metrelik bu nesneyi 100 milyon kilometreden daha ırak bir mesafeden görmeyi gerçekleştirdi” dedi.

Araştırma ekibi, Astronomy & Astrophysics dergisinde Webb’in asteroit tespit etme becerisi hakkında bir emek verme yayınladı. Yeni feza kayası hakkında halen çeşitli belirsizlikler var ve yörüngesini ortaya çıkarmak ve hakikaten de yeni keşfedilmiş bir asteroit bulunduğunu doğrulamak için takip çalışmalarının düzenlenmesi gerekecek.