Bütün bir karınca kolonisinin ölü yaptığı bulundu…

Hayvanlar alemi, inanılmaz avlanma tekniklerinden özenle geliştirilmiş kamuflajlara kadar her türden yırtıcı – av ilişkisiyle dolu. Yırtıcı hayvanlardan kaçınmak, Dünya’daki birden çok hayvan türü için güç bir iş. Ölü taklidi oluşturmak, evcil hayvanınıza öğretmek için keyifli bir numara olarak düşünülebilir, sadece Avustralya’daki araştırmacılar, çeşitli karınca kolonilerinin yenilmekten kaçınmak için bir tüm olarak ölü taklidi yapabildiklerini keşfetti.

Araştırmacılar, Avustralya’nın Kanguru Adası’ndaki (Kangaroo Island) cüce keseli fare ve yarasa yuva kutularını denetim ederken, ölü taklidi meydana getiren cenup geniş burunlu dikenli karıncalardan (Polyrhachis femorata) meydana gelen büyük bir koloni buldular. Tüm koloni o denli hareketsiz duruyordu ki, ekip, karıncalardan birisi devinim edene kadar grubun aslen ölü olduğuna inanıyordu. Ekip, bir karınca kolonisinin tamamının bu davranışı sergilemesinin dünya genelinde ilk kez gözlemlendiğini söylüyor. Bununla birlikte bu türün adada ilk kez bulunduğuna da dikkat çekiliyor.

Doçent S “Topa” Petit tarafınca meydana getirilen açıklamada, “Taklitleri mükemmeldi” deniliyor. Izahat şöyleki devam ediyor: “Kutuyu açtığımızda, bütün bu ölü karıncaları gördük… ve sonrasında birisi hafifçe devinim etti. Bu nevi bir müdafa hareketsizliği, yalnızca birkaç karınca türü içinde (bireylerde ya da belirli kastlarda) biliniyor, sadece bütün koloni genelinde gözlemlendiği başka bir misal bilmiyoruz.”

Hayvanlar aleminde ölü taklidi oluşturmak

Ölü taklidi oluşturmak, yırtıcı hayvanlardan kaçınmak için bu stratejiyi kullanan, tipik olarak keseli sıçanlar benzer biçimde memeliler oluş suretiyle farklı türlerde görülebilmektedir. Bu metot, öteki karınca türleri de iç oluş suretiyle böceklerde, çoğu zaman yalnızca tekil bireylerde görülebilmektedir ve hareketsiz kalma kabiliyetleri, hayatta kalmaları ve yiyecek olmaları arasındaki ayrım olabilir.

Kanguru Adası, 2019-2020’de orman yangınlarından dikkat edilmesi gereken biçimde etkilendi ve ekip, karınca türlerinin yanmamış mallee (Avusturalya’ya özgü bodur okaliptüs ağaçları) habitat alanlarında bulundukları için etken olarak yeni yuva alanları aradıklarını düşünüyor. Karıncaların, büyük ihtimalle yırtıcılara karşı daha çok müdafa elde yapmak eylemek için yuva kutularının girişlerini organik maddeyle tıkadıkları da keşfedilmiş durumda.

Petit, açıklamasına “Polyrhachis femorata kolonileri içeren kutuların bazılarında, çeşitli bireylerin devinim etmeyi durdurması birazcık süre aldı ve ötekiler durmadı. Davranışı nelerin tetiklediğini idrak etmek güç” şeklinde ifade ederek sürdü.

Ekip, karıncaların itaatkar, savunmacı ya da devinim etmeyerek ayrım edilmekten kaçınma davranışlarını göz ardı edemeseler de, en ihtimaller içinde açıklamanın karıncaların ölü taklidi yapması olduğuna inandıklarını söylüyor.

Yazı Avustralya Zooloji Dergisi’nde (Australian Journal of Zoology) gösterildi.