Bu mağaraları binlerce yıl önce, dev pençeli hayvanlar açtı!

Bu yüzyılın başlarında, cenup ABD’da bir takım büyük mağara ortaya çıkarıldı. Bu mağaraları keşfeden bilim adamları, meydana getirilen araştırmaların peşinden, rastgele bir insan ya da jeolojik süreç tarafınca yapılmadıklarını ayrım ettiler.

Discover’ın söylediğine bakılırsa, yer bilimi profesörü Heinrich Frank, otoyolda yanından geçerken bir şantiyedeki bir tepeye gömülü acayip bir delik görmüş oldu. Frank, kazı esnasında ortaya çıkarılan bu deliğe art döndü ve içeri girdi.

Mağara 4,5 metre uzunluğundaydı. Frank, mağaranın jeolojik güçler ya da insanoğlu tarafınca yapılmadığını söyleyebildi sadece bunun ötesinde bir fikri bulunmuyordu. Büyük ihtimalle gönlünden koparak girdiğiniz bir mağarada ortaya çıkarmak istemeyeceğiniz bir halde, içeride fazlaca büyük bir ipucu vardı: Tavanda var olan dev pençe izleri...

Kendisinin ve diğerlerinin Brezilya ve Arjantin’de keşfettiği öteki pek fazlaca mağarayla birlikte bu mağaranın da soyu tükenmiş megafauna tarafınca yapıldığı düşünülüyor. Frank’in bulmuş olduğu mağara ise 10.000 sene evvel oluşturulmuş ve büyük ihtimalle arkasında dev tembel hayvanlar var. Bu yaratıklar günümüzün tembel hayvanları şeklinde değillerdi ve aralarındaki en gerekli ayrım, bir Afrika fili boyutunda olmalarıydı.

Frank ve ekibi, Rio Grande do Sul bölgesinde, hayvanlar tarafınca yapılmış, en uzunu 609 metre ve 1,8 metre yüksekliğinde olan 1.500’den çok mağara ve tünel buldu. Bunların, büyük ihtimalle birkaç kuşak süresince tembel hayvanlar tarafınca oyulduğu düşünülüyor.

Boyutlarına karşın, kitlelerin dev tembel hayvanları avlamış olabileceğine dair kanıtlar var. Utah’ta var olan tembel hayvanlara ve kişilere ilişik iki surat , sima ,çehre fosilleşmiş ayak izi, 2018’de meydana getirilen bir çalışmada bir ekip tarafınca çözümleme edildi ve bunların, kitlelerin “tembel hayvanları avlamasalar bile etken olarak takip ettiğine ve/ya da rahatsız ettiğine” dair delil bulunduğunu belirledi.

Paleontologlar, “Davranışın keyif amaçlı olması muhtemeldir, sadece tembel hayvanlarla insan etkileşimleri büyük ihtimalle iz sürme ve/ya da avlanma bağlamında daha iyi yorumlanabilir” diye yazıyor ve ekliyor: “Tembel hayvanlar ürkütücü bir av olurdu. Kuvvetli kolları ve keskin pençeleri onlara ölümcül bir erişim ve yakın mesafeli karşılaşmalarda açık bir avantaj sağlıyordu.”