Böceklerin toplam ağırlığı, insanların ve besi hayvanlarının çok daha üzerinde…

Böcekler son derece ufak canlılar olsa da, sayılarının hakkaten oldukça çok olduğu reddedilemez. Dünya’daki bütün siyah böcekleri bir araya gelse, hakkaten inanılmaz bir kuvvet olurdu. Kısa bir süre evvel ilk kez meydana getirilen bir araştırmada, Dünya’daki bütün siyah böceklerinin ve eklembacaklıların toplam ağırlığı hesaplanarak bu gücün hakkaten ne kadar çok büyük olduğu incelendi.

Sonuçların son derece ürkütücü bulunduğunu söylememiz mümkündür. Görünüşe gore, bütün karasal böceklerin ağırlığını birleştirecek olsaydınız, Dünya üstündeki bütün kitlelerin ve çiftlik hayvanlarının toplam ağırlığına eşit bir biyokütle ile karşılaşırdınız. Araştırmacıların tahminleri, bütün siyah böceklerinin ve eklembacaklıların (suda yaşayan / deniz türleri dış) toplam ağırlığının ortalama 1.000 milyon metrik ton (Mt) bulunduğunu gösteriyor. Ortalama 400 milyon Mt olan insan biyokütlesine kıyasla son derece büyük olduğu kolaylıkla görülebiliyor.

Emek harcama, 300’den çok yerden alınan seneler süresince meydana getirilen incelemelerde yüzlerce hatta binlerce gözlemi temsil eden veriler için ortalama 500 araştırma alanını taramayı içeriyordu. Araştırmacılar, toprağın altındaki, orman zemininde ve yer üstü nebat örtüsünün yaprakları içinde koşan böceklerin biyokütlesi hakkında data arıyorlardı.

Ondan sonra daha büyük sayıları temsili gruplara ayırabildiler. Büyük koloniler olarak yaşayan son derece başarıya ulaşmış bir tam toplumsal (eusosyal) böcek grubu olarak, termitlerin bütün karasal böceklerin toplam kütlesine en büyük katkıda bulunanlar içinde bulunduğunu buldular. Toprakta yaşayan gruptaki biyokütlenin ortalama yüzde 40’ını termitler oluştururken, karıncalar, yay kuyruk böcekleri ve akarların toplam kütle katkısı yüzde 30’da bulunmakta.

Emek harcama yazarları, “Bu degisecek seti, biyokütlenin ve karasal eklembacaklı popülasyonlarının global dağılımını ortaya koyarak, bu karakteristik biyokütle yoğunlukları üstünde daha daha evvelki emek harcamaları genişletiyor” dedi ve ilave etti: “Karasal eklembacaklıların toplam biyokütlesini 300 Mt kuru ağırlık olarak tahmin ediyoruz, kabaca 1000 Mt taze ağırlığa ya da 150 Mt karbona eşdeğer.”

Yazarlar, bu çalışmanın, belirli taksonomik grupların ihtimaller içinde yetersiz örneklenmesi ve değişik biyom türlerindeki biyokütle yoğunluklarının organik değişkenliğini atlama iç oluş suretiyle farklı sınırlamaları bulunduğunu da kabul ediyor.