Bir bütün halinde kalmayı başarmış, 150 milyon yıllık kaplumbağa fosili keşfedildi

Almanya’da eski bir Jura süreci (Jurassic) deniz kaplumbağasının inanılmaz derecede iyi korunmuş bir fosili bulunmuş oldu. Bu, tam bir kafatasına, kabuğa ve dört uzuva haiz olan ilk fosil olarak dikkat çekiyor. Deniz kaplumbağasının devasa bir kafası vardı ve 150 milyon sene evvel bir vakitler Avrupa’yı kaplayan tropik bir denizin sığlıklarında yüzüyordu.

mavi gezegenin dört bir yanında, bilim adamlarına bir vakitler eski Dünya’nın siyah ve denizlerinde eski canlıların nasıl dolaştıkları hakkında her türlü bilgiyi belirlemeye muavin olan bir takım misal elde eden oldukça mühim çeşitli fosil alanları bulunmakta. Güneydoğu Almanya’da Painten civarlarındaki Torleite Formasyonu da bunlardan birisi. Bu bölge etken bir taş ocağı olmasının yanında ayrıca, kaplumbağalar, timsahlar, balıklar ve hatta ichthyosaurlar ve plesiosaurlar şeklinde dev deniz sürüngenleri şeklinde yüzlerce fosil Jura deniz canlısına ev sahipliği yapıyor.

Bilim adamları, 2014 senesinde burada, ortalama 150 milyon sene öncesine dayanan Solnhofia parsonsi kaplumbağa türünün yeni bir örneğini ortaya çıkardılar. Bu alan Frankoniyen Alb olarak bilinmektedir ve Alt ve Üst Juradan büyük miktarlarda deniz tortul kayaları ihtiva eder. Kaplumbağa örneğinin bulunmuş olduğu bölge yalnız nihayet 20 senede araştırılmaya başlandı ve değişik taksonomik gruplarda oldukca sayıda misal sağlamış oldu. Örneklerdeki çeşitlilik, bilim adamlarının bu bölgenin bir vakitler açık denize bağlı bulunduğunu önermelerine yol açtı.

Yeni misal, tam bir kafatası ve görünür iskeletiyle çok büyük bir halde korunmuş. Yazarlar çalışmada, “Kabuğunun boyutuyla karşılaştırıldığında, kafatası oldukca büyük ve kabuk uzunluğunun ortalama %40’ına ulaşıyor” diye yazıyor.

Sadece, yalnızca kabuğun tepesinden aşağıya doğru görmek mümkün. Bu, tam bir kafatası, kabuk ve hemen hemen bütün uzuvlara haiz ilk fosil ve bu türün kafa ve geri uzuvları naturel konumlarında var olan yalnızca ikincisi, bu da ekibin kaplumbağaların davranışları hakkında daha çok şey anlamasına muavin olabilmektedir.

Ekip, kaplumbağanın yüzgeçlerinin derin deniz kaplumbağalarının sert yüzgeçlerinden değişik olmasının, kaplumbağanın bir bütün olarak pelajik (açık deniz) bir hayat tarzına haiz olmadığını ve bu yüzden açık denizde oldukca çok süre geçirmediğini gösterdiğini düşünüyor. Bunun yerine, kuyruk uzunluğundaki bir farkla beraber yüzgeç oluşumunun, bu kaplumbağanın ekolojisinin sığ su sahil deniz türü olmaya daha münasip bulunduğunu gösterdiğini öneriyorlar.

Emek verme PLOS ONE’da gösterildi.