Astronomlar gökadamızın (galaksi) kenarının uzaklığını doğruladı…

Gökadamızın, şu demek oluyor ki Samanyolu Galaksisi’nin dış sınırlarını bulma arayışı esnasında astronomlar, Samanyolu’nun kenarını meydana getiren 200’den çok yıldız keşfettiler. Bunların en ırak olanı bir milyon ziya seneyi uzaklıkta, şu demek oluyor ki Andromeda gökadasının ortalama yarısı kadar uzağımızda yer almış olduğu bildiriliyor.

Araştırmacıların belirlediği 208 yıldız, Dünya’dan bakıldığında değişebilen parlaklığa haiz yıldızlar olan RR Lyrae yıldızları olarak biliniyor. Bu yıldızlar tipik olarak eskidir ve düzgün biçimde aralıklarla parlar ve söner. Bilim adamlarının bu yıldızların ne kadar uzakta olduklarını hesaplamalarına imkan tanıyan mekanizma da budur. Ekip, bu RR Lyrae yıldızlarına olan mesafeyi hesaplayarak, grubun en uzağındakinin Samanyolu ile kozmik kapı komşularımızdan önde gelen Andromeda galaksisinin ortalama ortasında yer aldığını buldu.

California Santa Cruz Üniversitesi profesörü ve astronomi ve astrofizik başkanı Raja GuhaThakurta yapmış olduğu basın açıklamasında, “Bu emek harcama galaksimizin dış sınırlarını neyin oluşturduğunu tekrardan tanımlıyor” dedi ve ilave etti: “Galaksimiz ve Andromeda o denli büyük ki, iki galaksi içinde hemen hemen asla boşluk yok.”

Samanyolu galaksisi birkaç değişik parçadan meydana geliyor ve bunların birincil kısmı ortalama 100.000 ziya seneyi çapında ince, sarmal bir disk. Gezegenimizin bulunmuş olduğu Güneş Sistemi bu diskin kollarından birinde yer ediniyor. Diski çevreleyen bir dahil ve dış hale var ve bu haleler galaksimizdeki en eski yıldızlardan bazılarını içeriyor.

Daha evvelki emekler, dış halenin kenarını Samanyolu’nun merkezinden 1 milyon ziya seneyi uzaklıkta konumlandırmıştı, sadece yeni çalışmaya gore, bu halenin kenarı galaktik merkezden ortalama 1,04 milyon ziya seneyi uzaklıkta yer ediniyor. Üniversitede GuhaThakurta ile işçi bir doktora talebesi olan Yuting Feng bu emek harcamayı yönetti ve bulguları bu hafta Seattle’daki Amerikan Astronomi Topluluğu toplantısında sağlıyor.

Yuting Feng, “Bu değişken yıldızları, mesafeleri saptamak için güvenilir seyirciler olarak kullanabildik” diyor ve devam ediyor: “Gözlemlerimiz halenin boyutuna dair kuramsal tahminleri doğruluyor, şu demek oluyor ki bu mühim bir netice.”