Kaşifler, 18. yüzyılda Yanan Dağ’a (Burning Mountain) geldiklerinde, en başta onun bir volkan bulunduğunu sandılar. Sadece, bu dağın oldukca daha acayip bir şey bulunduğunu sonradan ayrım ettiler. Avustralya’nın Yeni cenup Galler bölgesinde var olan bu dağ, yüzlerce hatta binlerce senedir sönmeyen ateşi ile gezegenimizin herkesçe malum olan en eski kömür ateşine ev sahipliği yapıyor.
Bir çok ilim insanı, bu ateşin minimum 6.000 senedir yandığına inanıyor, sadece bir kısmı bunun oldukca daha eski olabileceğini söylüyor.
Bu ateş, Wingen Dağı’nın altında, yerin ortalama 30 metre altında yer ediniyor. Wingen kelimesinin mahalli Wonaruah halkının turk yerli dilinde “ateş” anlamına gelmesi rastlantı değil. Yerin altında olduğundan dolayı bu ateşi müşahade etmek, hatta büyüklüğünü idrak etmek bile mümkün değil sadece dağdan yükselen duman varlığını mutlak surette kanıtlıyor.
İngiltere’deki Imperial College London’dan yangın bilimi profesörü Guillermo Rein, 2022’de ScienceAlert’e “Yanan Dağ’ın altındaki ateşin büyüklüğünü kimse bilmiyor, yalnızca tahmin edilebiliyor” demiş ve devam etmişti: “Büyük ihtimalle çapı 5 ila 10 metre içinde olan ve ısıyı 1.000 santigrat dereceye ulaşan bir toptan bahsedebiliriz.”
Ateş, dağın altında yatan devasa kömür yığınlarından besleniyor. Bir şöminede beyazlaşan bir kömür parçası şeklinde, gözükmeyen ateş senede ortalama 1 metre hızla kömürü yavaş bir halde yakıyor. Ortalama 6,5 kilometre süresince uzanan yangının izlediği yol ve yanma hızı ölçülerek ıslak tahminleri yapılıyor. Sadece kimse ne süre yanmaya başladığını bilmiyor.
Nasıl çıkmış olduğu da belli değil?
Ateşin nasıl çıkmış olduğu da kati değil fakat insan eliyle olmadığına hemen hemen kati gözüyle bakılıyor. Bir yıldırım şeklinde naturel bir neden en ihtimaller içinde izahat olarak görülüyor.
Profesör Rein, Yanan Dağ’a yapmış olduğu ziyareti ayrıntılarıyla özetleyen bir blog yazısında, kömür ateşinden dışarı pompalanan ısının tepenin çevresinde rastgele bir nebat örtüsünden yoksun 50 metrelik bir alan oluşturduğunu söylüyor.
Benzemekte yer altı kömür ateşlerinin, bilhassa Çin, Hindistan ve Amerika oluş suretiyle gezegenimizin başka yerlerinde de bulunduğunu belirtiyor. örnek olarak, Pennsylvania’daki Centralia madenindeki ateş, 1962’de terk edilmiş kömür madenlerinden meydana gelen bir labirentte kazara tutuştu. Söndürmek için meydana getirilen birkaç girişime karşın, bugüne dek hala yanıyor ve 250 sene daha yanmaya devam etmesi planlanıyor.
Sidney’e otomobille dört saatten daha kısa bir mesafede var olan Yanan Dağ Tabiatı Koruma Alanı halkın ziyaretine açık.
